任颐桃石图轴

        任颐是近代杰出画家。初名润,字伯年，一字次远，号小楼，(亦作晓楼)，籍贯,浙江山阴人，并非上海人。为避免被造假，即便十五六岁在上海卖画，因此他的画署款多写山阴任颐。任伯年的绘画题材广泛，人物、肖像、山水、花卉、禽鸟无不擅长。用笔用墨，丰富多变，构图新巧，主题突出，疏中有密，虚实相间，浓淡相生，富有诗情画意，清新流畅是他的独特风格。

        任伯年的主要成就是在于人物画和花鸟画方面，往往寥寥数笔，便能把人物整个神态表现出来，着墨不多而意境深远。其线条简练沉着，有力潇洒。他常画钟馗，他笔下的钟馗心胸磊落、不怕鬼，不信邪。他的花鸟画，总是把花与鸟连在一起，禽鸟显得很突出，花卉有时只作背景，整个画面充满了诗的意境。

专家点评：
《桃石图》轴，清，任颐绘，纸本，设色，纵149.4cm，横80.6cm。
　　据款题而知，此图是作者“祝树臣直刺舅兄大人五十寿”之作。图绘一篮鲜桃和方硬的顽石。桃和石以具有长寿的吉祥寓意而成为人们喜闻乐见的祝寿画题材。图中的桃以红、绿两色晕染，于单纯中见华滋，具有鲜美之趣。石以墨笔勾线并以侧锋皴擦石面，古拙中不失雄健，颇得刚硬之气。桃篮与石的布局是彼此依托的关系，桃篮支撑了倾斜的石体，稳定了画面；石则以高挑的立姿陪衬了低矮的桃篮，加强了高低错落的画面节奏感，显现出作者巧于布势的构图能力。
　　款署：“光绪丁亥嘉平望前，奇祝树臣直刺舅兄大人五十寿，伯年任颐客沪城写。”钤“伯年大利”朱文印、“任颐印信”朱文印。
　　“丁亥”是清光绪十三年(1887年)，作者时年48岁。
故宫博物院藏 

撰稿人：李湜