中国画以寓意象征为艺术表现渠道。

　　感时花溅泪，恨别鸟惊心。

　　这是杜甫的两句诗，它是说因感慨时事看见花也会落泪，因痛恨离别看见鸟时也会使自己惊心。

　　中国古代的诗词中运用象征手法的现象特别多，把无生命的事物与人的感情结合起来，把动植物与人物的心理活动联系起来就形成了独特的象征手法。

　　这些独特的艺术表现手段，其实在中国画中也常常被运用。

　　在民间和画界，千百年来形成了许多借客观事物以求象征的意象。

　　从动物角度讲：

　　用龙的形象象征帝王，象征中华民族。

　　用凤的形象象征富贵，象征妇女。

　　马象征飞速，象征征战，象征兴旺发达、飞黄腾达。

　　虎象征威仪。

　　牛象征诚实，象征勤勤恳恳、兢兢业业。

　　鹤象征祥瑞，象征长寿。龟也象征长寿。

　　鹿谐音禄，象征官运。

　　蝙蝠谐音福，象征有福气、幸福。

　　大雁象征书信和诚信。

　　小燕子象征春天。

　　鸳鸯象征爱情。

　　鹰象征高瞻远瞩，鹏程万里。

　　兔象征月亮。

　　麻雀象征目光短浅。

　　鸭子象征知春。

　　鱼的谐音是余，象征富裕。

　　白头翁鸟取其谐音，象征白头到老。

　　八大山人画孔雀秃尾，象征清朝官员的花翎，乃至象征整个清朝政府。

　　从植物角度讲：

　　牡丹象征富贵，不向权贵低头。

　　荷花象征出污泥而不染，濯清涟而不妖的品质。

　　松树象征不屈不挠，长寿，傲雪凌霜，英雄主义。孔子说岁寒而知松柏之后凋。

　　菊花象征气节和傲骨。苏轼说菊残犹有傲霜枝。

　　竹子因中空象征虚心，因有节象征有气节。

　　兰象征君子之德。

　　梅花象征纯洁，象征与困难作斗争的精神。

　　菖蒲花象征知音。金农有一首题画诗：五年十年种法夸，白石清泉自一家。莫讶菖蒲花罕见，不逢知己不开花。

　　水仙象征清纯。

　　杨柳象征离别。

　　桃李象征学生。

　　海棠象征美人。

　　菜根象征生活体验quot;嚼得菜根，百事可做。

　　徐渭的笔下，葡萄和石榴象征自己的怀才不遇，如明珠暗投。

　　苏轼认为竹子是雅的象征。他们：可使食无肉，不可居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗。

　　从其他事物角度讲

　　山象征仁者，仁者乐山。

　　水象征智者，智者乐水。

　　瓶子谐音象征平平安安。

　　在这些约定俗成的传统象征意义之外，历代画家还赋予他们所画事物以新的象征，挖掘其新的含义。