中国美术馆是国家级造型艺术博物馆。毛泽东主席将“中央美术展览馆”的“央”字改为“国”字，并去掉“展览”二字，题写了“中国美术馆”馆额，就此确定了国家美术馆的地位和性质。1958年由国务院文化部开始筹备，1963年正式向社会开放。
中国美术馆第一任馆长是著名雕塑家刘开渠，第二任馆长为著名国画家杨力舟，中国美术馆现任馆长范迪安，领导成员还有钱林祥、杨炳延、马书林。
中国美术馆以搜集、收藏近现代优秀美术作品及民间美术作品，并对它们进行研究、保管、保护、陈列展示和宣传推广为重点，同时，举办短期的各种艺术门类的中外美术作品展览、进行国内外美术交流、建立近现代美术史及美术家艺术档案、编辑出版藏品画集及研究著述并开展相关的学术研讨及交流活动。现已收藏近现代各类美术作品和民间美术品6万余件，包括明清及近现代艺术大师、当代著名美术家的代表作和国内重大美术展览中的获奖作品，以及部分外国捐赠的美术作品。收藏的品类有中国画，油画，版画，雕塑，年画，连环画，宣传画，漫画，水彩画，水粉画，色粉画，素描，插图，漆画，陶艺，儿童美术作品-及剪纸、皮影、木偶、刺绣、泥塑等民间美术品，还有一批汉画像石拓片和书法作品。
中国美术馆收藏各类美术作品10万余件，以新中国成立前后时期的作品为主，兼有国民初期、清代和明末的艺术家的杰作，藏品中主要为近现代美术精品，其中有对 20 世纪中国传统绘画产生重要影响的画家及作品。仅齐白石的作品即有 410 件，另包括任伯年、吴昌硕、黄宾虹、徐悲鸿、李可染、蒋兆和、司徒乔、吴作人、罗工柳、吴冠中等人的作品。还包括大批中国著名美术家的代表作品和重大美术展览中的获奖作品，以及丰富多彩的民间美术作品。收藏品类有绘画、雕塑、陶艺民间美术等数十个品类。其中包括年画、剪纸、玩具、皮影、彩塑、演具、木偶、风筝、民间绘画、刺绣等民间美术品。在馆藏品中德国收藏家路德维希夫妇捐赠欧美国际艺术品 117 件，其中有毕加索作品 4 幅，这是我国首次大量收藏的西方艺术品，此外还有非洲木雕及其它外国美术作品数百件。
为使馆藏的优秀美术作品能够更好地服务于社会，中国美术馆常年设有700米展线的藏品陈列，同时开放着8个展厅接纳来自国内外各艺术团体和美术家个人的美术展览。此外，还将馆藏作品送往港澳台地区及世界各国进行展览。随着对馆藏美术作品及现当代美术史的深入研究，中国美术馆先后编辑出版了《中国美术馆藏品选集》、《齐白石作品集》、《黄宾虹作品集》、《任伯年作品集》、《20世纪中国美术——中国美术馆藏品选》、《中国美术年鉴》、《蒋兆和论艺术》、《李可染艺术集》、《崔子范精品集》等大型画册和论著。
中国美术馆座落于北京五四大街，西邻五四运动的发源地—— 北大红楼，西南与汇集了中国古代艺术珍品的故宫博物院相呼应，这喻示着中国美术馆以五四运动以后出现的各类美术品为珍藏与展示，肩负联通中国古代与近现代艺术的文脉传承的历史使命。
中国美术馆的主体建筑集传统与现代、东方与西方建筑理念于一身，融合了中国的传统建筑风格样式和时代气息，以中国特有的多重飞檐、长廊环绕的建筑形貌和园林式的建筑环境而成为北京城一座标志性的建筑。也被看作一件可以永久展示的建筑艺术作品。
1962年底竣工的中国美术馆主体建筑，在1976年的地震中受到损害。1989年底，中国美术馆进行了第一次大规模的维修加固。又经历了十余年的风雨之后，中国美术馆以保持风格、提高标准、完善功能、充分利用科学技术成果、结合现代人文思想和环保理念为原则，2002年再次进行主体建筑的改造装修，扩大展览空间，增添先进的安全、防护、通风及采光、照明等设施，终以现代化的美术博物馆的办馆理念和符合的时代潮流国际化的陈列展览标准、先进的展览设施和全新的内外环境的形象，于2003年7月重新向公众开放。
中国美术馆建筑群的总面积为27000余平方米，主楼面积达到22000余平方米，画库4000余平方米，办公楼1000余平方米。展览总面积8500余平方米，展厅21个，展线总长1916米。
多年来，中国美术馆吸引了社会各界及国外收藏家的关注和支持，曾获得了邓拓、王悦之、韩乐然、路德维希、潘天寿、蒋兆和、何海霞、叶浅予、崔子范、杨之光、张乐平等等艺术家和收藏家的热诚捐助。
中国美术馆正在为弘扬中华民族的文化精神，继承优秀的民族艺术传统与丰硕成果，积极引入国外优秀美术成果，向公众开放一个高层次高水平的审美领域，向世界呈现一个辉煌的文化艺术殿堂的远大目标，而履行着收藏、陈列、研究、展览、教育、对外交流的职能，正在以开放的胸怀、坚实的步伐，与时俱进，奔向未来。
票价：20元/张，学生半价10元/张
开放时间：9：00—17：00 （16：00停止售票）
馆 址：北京市东城区五四大街一号
邮政编码：100010
语音咨询电话：84033500 64001476
办公电话：64034952
传 真：64034953
电子邮箱：xxzx@namoc.org