徐悲鸿大师，对祖国和人民充满了无限深情，他质朴善良，平易近人，历来视钱财为身外之物，其一生巨额收入，不是用来捐献给祖国；就是用来资助贫穷的朋友、学生、社会上的贫困百姓；或是用来购置历代名画——而这些所购置的历代名画最终又都全部捐献给祖国了……
    1940年，徐悲鸿大师赴新加坡和南洋各地举办画展。国家危亡、民族苦难，占据了他的整个心胸，他将画展全部巨额收入(按如今币值至少也是几千万元)都捐献给祖国用以救济难民。1941年11月，他接受美国援华总会邀请，正欲赴美举办画展，谁料12月7日，日军偷袭珍珠港时局骤变，他便匆匆取道缅甸回国。
    1942年春，徐悲鸿来到了大理并在此停留月余。当时，大理军管区司令赵诚伯将军指定马丽生负责接待徐悲鸿大师。
    大理是全国著名的名胜风景区，这片美丽的土地深深地吸引了徐悲鸿大师。一天，马丽生和徐悲鸿一起去洱海写生回来，行至大关邑村时，遇到一位老农牵着一头气喘嘘嘘的老牛，牛角特别长，肋骨十分突出。徐悲鸿说：“商量一下，送老人家一块钱，请他停一停，我想画张速写。”马丽生便与老农商量，老农听成用一块钱买他的牛，便不同意。还说这头牛虽然老了，但还要与自己作伴，家里穷，再买不起牛了。徐悲鸿很同情老农的贫困处境，就对他说：“我画一头牛给你，明天你来这里取，你去商号把画卖了，再去买一头壮牛吧。”老农不相信，马丽生对他解释说：“这位是天下闻名的徐悲鸿大师，他画的一头牛，足够你可以买几头壮牛了。”徐悲鸿当场画了速写，第二天一早，他挥毫作《长角牛》，画好后并派人给那位老农送去。后来，有人知道此事后，出价几百块银元把这幅画买走了。
    徐悲鸿在大理举行过一次义卖。在当时大理的市场上，花80元银元就可以买到一匹最好的马了，而徐悲鸿画的马却可以卖到300块银元一匹。徐悲鸿一般都只画单马或双马，有的大商号的老板通过马丽生提出想要《八骏图》以图吉利(“八”者，“发”也。)，每匹马依然出价300块银元，徐悲鸿先后给两家商号画过《八骏图》，每幅收2400块银元。他共义卖了50多幅画，共收入2万多银元，都全部通过“富滇银行”汇往昆明“云南抗敌后援会”，完全捐献给祖国了。
    1942年夏，徐悲鸿赴重庆中央大学艺术系任教。1943年秋，徐悲鸿在成都举办了画展，它使成都的观众沸腾起来了。画展结束后，他和未婚妻廖静文抽了一天时间，去距成都几十公里的新都县游览桂湖，那里有明朝著名文人杨升庵状元手植的一百八十多株桂树，当时正是桂花盛开的季节，他们雇一辆带篷的马车前往。
    徐悲鸿因经常画马，对马便有一种特殊感情，听着马蹄得儿得儿，看着马迎风奔驰，他感到心旷神怡。马车夫是一位和善的老人，他很爱惜自己的马，马奔驰了一程身冒热汗后，他便勒紧缰绳吆喝着马放慢步子缓缓而行，但不久后马又自动奔驰起来了!于是，他摇动着满头白发回过头来说：“我这匹马呀，虽然老了，但跟人一样，还很好强呐。”
    徐悲鸿愉快地接腔说：“老大爷，你这匹马养得真不错呀!”
    老人说：“养马，你必须爱它。不要光看它是畜牲，其实它什么都懂，有时候，比人还明白呐。比如说，今天我拉上了你们，有了生意，它比我还快活，我就靠这匹老马过日子，它也靠我过日子，我们俩谁也离不开谁。唉!我什么都卖了，就是没卖这匹马。有时候，我自己挨饿，也要喂饱它。我自己冻着，也不能让它受冻。它要是歪着脑袋，我就知道它不高兴，我就什么也不让它做，我自己用肩膀去扛活……”
    徐悲鸿大师被老人这番深情的肺腑之言深深感动了，动情地说：“老大爷，你说得对，说得好。我就喜欢你这样待马好的人，马是既勤劳又忠实的。”
    老人受到称赞，话更多了，他把萍水相逢的大师当成了可以倾诉心声的知音没完没了地说起了他的家庭，说起了战争的灾难，说起了物价的飞涨，说起了生活的艰难……
徐悲鸿大师一直耐心地倾听着老人的诉说，并不时地插话，这等于是鼓励着老人不断地说下去，而他自己也从老人们的谈话中了解了社会，理解了社会最底层的劳动人民。
    几十公里的路程迅速地结束了，徐悲鸿愉快地付了车钱，又伸手抚摸着马的背脊像对一位亲切的朋友似的说：“谢谢你。”临别，他把一幅昨晚上才画好准备在归途中送到裱画店装裱的《奔马》，送给了老人。老人打开看了画，那双混浊的眼睛陡然就亮起来，深深的皱纹里堆满了微笑。廖静文担心老人不识此画的价值，便提醒和叮嘱说：“老大爷，这张画的价钱比你这趟车钱多得多啦，你可千万不要随便给人呀!知道吗?”
“晓得了，晓得了。我遇到好人了!”老人一面说一面用袖口擦去了已经流到面颊的泪水。徐悲鸿紧握着老人那双粗糙得像石头一样的双手，连声动情地说：“再见，再见。”才依依与老人惜别。
    “先生，您为什么突然要给一位不相识的赶马老人一幅画呢?何况他也不知道你是谁。您是否有点过分慷慨了?”廖静文带着惊异和不解地问。
    “因为我爱马，也爱善待马的人。你没见他既能非常熟练地驾驭，又能视马如亲人。他对马的爱打动了我的心，使我受到感动，何况他的生活很艰难呢!”徐悲鸿动情的回答也使廖静文深为感动了……
    徐悲鸿大师就是这样一位热爱祖国、热爱人民而胜于他自己的人。1953年9月26日，徐悲鸿大师逝世后，廖静文女士把他的一千多幅作品、毕生珍藏的历代珍贵书画一千余件以及图书、图片、碑帖等万余件，全部捐献给了祖国——这恐怕也正是徐悲鸿大师的心愿吧!