润祥鉴赏：中国画派与名家欣赏 307 （海上画派 吴观岱 5）

    清同治元年（1862），吴观岱生于无锡。少时家境清贫，父亲将吴观岱送至酱园店当学徒。喜爱丹青的吴观岱，就把做学徒赚来的辛苦钱全部用来购买绘画用的笔、墨、纸和颜料。就这样，他白天学徒，晚上扑在灯光下潜心临画，常常到深夜。好景不长，一天，老板因急事半夜外出，意外看到吴观岱房内还亮着灯，推门一看，他正聚精会神临摹一幅古代仕女像，禁不住怒火冲天，对他严加训斥。自幼性格倔强的吴观岱，受不了老板对他的凌辱谩骂，第二天清早，就卷铺盖回家了。
    父亲一怒之下，把吴观岱赶出了家门。在他走投无路之时，一位好心的顾先生收留了他。顾先生出身书香门第，用孟母教子的故事说给吴观岱听，希望他不要辜负父亲的一片好意，还是回酱园店当学徒。但此时的吴观岱吃了秤砣铁了心，执意不肯回去，只因他要画画。顾先生看他如此倔强，就给他几张国画让他临摹。吴观岱见状，马上动笔，不多会儿，几张国画被临摹得惟妙惟肖，完全可以以假乱真。顾先生惊叹不已，赞吴观岱为天才，随即与他父亲联系，让其送吴观岱去学画。可无论顾先生怎样说，吴观岱的父亲始终不同意。于是，顾先生又找到了吴观岱的叔叔，这位叔叔通情达理，在其调解和资助下，吴观岱被送到“潘昼堂”，跟名师潘锦学画。
    潘锦工诗善书，山水、人物均合古法，花卉亦有韵致。名师出高徒，吴观岱得到潘锦的真传后，时常到藏家处和画店观摩佳作，回家即追忆仿作，画艺突飞猛进。当时，无锡人家凡有丧事，奠堂里都要挂一张死者遗像，以前照片还是稀有物，往往都是请画师为死者画像。一时间，吴观岱成了无锡有名的画像高手。一次，无锡一家钱庄开业，钱庄的蔡经理别出心裁，要他绘一幅大型人物画，挂在店堂里。吴观岱精心准备，一挥而就，把人物画得栩栩如生。钱庄开业那天，里面人挤人，不少人居然都是为了看吴观岱的画而来。人群中，有位比吴观岱小6岁的名士廉泉，虽都是无锡人，但二人从未见过面。此次在钱庄的偶然相遇，却改变了吴观岱此后的人生。
廉泉精诗文、善书法，人称无锡才子。他在杭州南湖有寓所，在北京也有官宅。即便如此，廉泉始终心念故乡，常回无锡探亲。这次，正逢廉泉从杭州回无锡探亲，刚到无锡，他就听到不少人在议论钱庄里出自吴观岱之手的画作。对书画倍感兴趣的廉泉即刻赶到钱庄一探究竟。与吴观岱一遇后，廉泉随即邀请他到家里作客。交谈中，廉泉得知吴观岱从一个贫穷少年，经过顽强的刻苦自学，达到了如今的高超画艺，实在不易。于是，廉泉提出带吴观岱去北京发展，所有开支全由廉泉支付。此时的吴观岱已到中年，拥有一个美满家庭的他，听了对方一席话，仍旧动了进京之心。为了攀登艺术高峰，吴观岱决定暂离小家，跟随廉泉来到北京，住在廉泉家中。
    廉泉家收藏的明清画作极为丰富，很多作品吴观岱都是第一次见到。欣喜若狂之余，吴观岱开始如饥如渴地日夜临摹。廉泉看到他如此勤奋，深受感动，便把几幅不轻易示人的历代名画，全部拿来供他学习。从此，吴观岱的画艺又上了一个台阶。吴观岱作画，往往要静思多时才落笔，所以画的质量很高。因生活上不能自立，一切都要靠廉泉资助，因此，画艺渐长之时，吴观岱也生出了不少烦恼。廉泉知情后，立即举荐他进入清宫如意馆当供奉。吴观岱在馆中任职期间，临摹了大量历代名人手迹和清代帝、后画像，画功日渐深厚。后来，他又为光绪皇帝绘制课本故事，名声越来越大。
    中国画，大凡指山水、人物、花鸟三大画类。能精通其一便不容易，三类皆精者时所罕有。翻阅无锡画史，只有吴观岱达到了画艺上的全能。国学大师钱基博曾说：“吾邑近来言画者，首推观老，次亦称汀鹭，观老以苍秀胜，汀鹭以浑脱胜，一穷人巧，一尽天趣。”廉泉则言：“汀鹭山水与观老齐名。”。

 廉泉因不满清廷统治，辞官南归，在上海集股创办了我国第一家出版机构——“文明书局。”吴观岱知恩报恩，为感谢廉泉提携，立即赶到上海担任书局的美术编辑，书局出版的中小学课本上的插图，大都出自他的笔下。
    北伐胜利后，一场大火把文明书局化为灰烬。无奈，吴观岱只得回到故乡无锡。此时，吴观岱的名声早已在外，求画拜师者纷至沓来，但他惜墨如金，不肯轻易下笔，得其画者，视为珍宝。而要求拜他为师者，他来者不拒，其入室弟子有诸健秋、秦古柳、杨令茀、唐湘泠、徐穆如等。
    值得一提的是，吴观岱培养的两位女弟子皆成画材，一位是杨令茀，师从吴观岱的时候只有八岁，经过吴观岱的指导，她的画艺及诗文，越加绚丽璀璨。齐白石称杨令茀的画，格调高雅、神韵独秉，夸她“无锡小妹才气高”。在近代画坛上，能和齐白石一起办画展的，唯有杨令茀。后来，杨令茀成为我国著名的旅美画家。吴观岱还有一位女弟子名叫唐湘泠，师从吴观岱后，成为上海滩著名的女画家及“民国时期的海上大闺秀”之一。以至唐湘泠在书画落款时，都用“梁溪湘泠”以感激恩师吴观岱。吴观岱的这些入室弟子，皆以画名重当时，而且是同门绘画成功之典型，故称“吴观岱画派”。
    1929年吴观岱逝世，终年67岁。