润祥鉴赏：中国画派与名家欣赏 308 （海上画派 吴观岱 6）

  吴观岱家贫，少时在酱酒店当学徒，用做学徒的微薄收入购买笔墨纸张颜料。白天艰难打工，夜晚埋头学画，每每至深夜才能就寝。因性喜丹青，待年稍长，毅然决然离开商店，拜名家潘昼堂学画，每月学费由叔父供给。离开业师以后，他常到裱画店观摩名画，回家即行临摹，是为“背临”。其超强记忆力令人惊叹！

  吴观岱习画不但十分勤奋，而且极为认真。他作画往往要沉思多时才落笔。由于思考慎密，用笔功力扎实，所以画的质量非常之高，往往构图妥贴，造型生动，墨色精妙，似有信手拈来的天真之趣。他画松也很特别，画树干一反常态，不是画得粗壮有力，而是画得细细长长。为显树干的苍老，擦上几笔深墨，枝干相交，直弯互衬，高低相错，无死板之感。一股清泉从山上直泻而下，撞击着山石，发出哗哗的声音，与奔流不息的江湖河水融为一体。

  吴观岱壮年得到同乡廉泉的资助，偕去北京，结识京华名家，饱览历代名画，悉心揣摩，技艺大进。后由廉泉推荐进入清宫如意馆当供奉，得以临摹历代名人手笔，并为光绪皇帝绘制课本故事，解析画理，从此声誉鹊起，名动燕京。

  吴观岱常常救济穷困画友，展现良好道德风貌。他受邀在北京大学讲授画学，深受师生好评。他告诫学生,习画时先观旧迹，别其真伪：“不然，则入手必差矣！”

  吴观岱善绘仕女，所绘人像能得其神韵。无锡人家凡有丧事，往往要请他为死者画像。一次，无锡有一位姓蔡的钱庄经理找到吴观岱，要他绘一幅大型人物画。他一挥而就，画得栩栩如生。钱庄开张那天，引来众人观看，都夸吴观岱画得好。

  无锡名士廉泉，就是在看了吴观岱的人物画后，诧异其才，便邀他到家交谈。廉泉对他说：“你如果跟我去北京，一切车费吃住，全由我负担。”于是吴观岱随廉泉来到北京。

  吴观岱到京师后，吃住在廉泉家，颇受廉泉器重。尤其是吴观岱的勤奋好学精神，深得廉泉赏识。廉泉毫无保留地把自己收藏的明清画家作品，交由吴观岱日夕临摹。从此，吴观岱画风大变。当时画坛多推崇“四王”、吴恽而鄙视石涛和八大山人。吴观岱却独具慧眼，尽力搜集石涛作品，并对石涛画艺推崇备至，竭力吸收石涛画技。他在京师仿石涛之作，无论用墨落款，神韵莫不酷似，有“石涛再世”之称。故而，吴观岱成为近代史上推崇石涛画艺的先驱。后来，吴观岱专攻山水，很快形成了博大雄健的画风。

  光绪三十二年，即1906年，廉泉在上海创办我国近代第一家出版机构——文明书局。吴观岱为了感谢廉泉的提携，赴沪尽心尽力地帮助廉泉做了大量工作。北伐胜利后，文明书局因遭大火焚毁，吴观岱不得已重回故乡无锡。

  回无锡后，求画者纷至沓来，但他惜墨如金，不肯轻易下笔。得其画者，视为珍宝。人多以“江南老画师”誉之。锡城名画家诸健秋、秦古柳均出自他的门下。

  综观吴观岱从艺生涯，精研书法，工花卉，兼擅山水、人物。初师潘昼堂，继学恽寿平，得其秀雅之气。山水作品意境开阔，苍健浑朴。人物画形象生动。作水墨梅竹，以书体入画，别有意趣，曾被真赏斋印为信笺，广为流传。